以太坊币最初发行于2015年7月30日，其网络正式上线并向公众开放。这意味着你想了解的“出生日期”就是这一天。不过，最初的代币销售（预售）其实更早，在2014年7月至8月间就进行了，当时早期参与者可以用比特币兑换ETH。所以，要记住这两个关键时间点：2014年的预售和2015年的主网启动。
咱们把时间倒回2013年底，一个叫维塔利克·布特林的程序员觉得比特币的功能有点少，就想搞个更厉害的玩意儿。他写了份白皮书，描述了一个能运行智能合约的区块链平台，这就是以太坊的蓝图。然后呢，项目在2014年初正式公开，为了筹钱搞开发，他们在当年7月到8月搞了个众筹，你用比特币就能换未来的ETH，这就是所谓的“预售”。那时候1个比特币能换2000个左右的ETH，现在回头看，早期参与者真是赚翻了。
憋了大半年，开发团队终于把系统搞定了。2015年7月30日，以太坊前沿（Frontier）版本上线，这标志着以太坊区块链正式诞生，ETH也开始在链上真正流通。刚出生的时候，它就像个毛坯房，功能很基础，主要是让开发者和极客们进去摸索和建造。价格嘛，最开始也就几美元，甚至不到1美元，根本没多少人注意。谁也没想到这个小婴儿后来能长得这么壮，变成整个加密世界的应用大平台。
所以你明白了吧，以太坊不是一天建成的。2014年预售是“怀胎”，2015年主网上线是“出生”。之后它又经历了多次重大升级，比如2016年的家园（Homestead），还有2022年合并（The Merge）从工作量证明转成权益证明。这些升级就像孩子长大、升学一样，让它越来越强。记住这个起始点很重要，它能帮你理解以太坊在整个币圈里的辈分和地位，它可是继比特币之后，真正开创了区块链2.0时代的巨头。
