2010年，比特币主要存在于极客论坛、早期交易平台和个人的电脑钱包里。核心就三个地方：中本聪的密码学邮件列表和Bitcointalk论坛是讨论中心；第一个比特币交易所“比特币市场”和后来的Mt.Gox是买卖场所；而早期玩家则用中本聪发布的原版客户端软件，将比特币存在自己电脑的“钱包文件”中。那年夏天的“比特币披萨日”交易，就是这些地方共同作用的标志性事件。
那时候根本没现在这些花里胡哨的交易所App。比特币基本活在线上社群里，最主要的就是Bitcointalk论坛。这地方就像个技术极客的菜市场，中本聪本人也常在这里发帖。大家在这里讨论代码漏洞、琢磨怎么改进网络，甚至直接发帖用比特币买卖东西。可以说，论坛就是当时比特币的“思想和经济”中心，几乎所有的早期故事和交易，都是从这个论坛的帖子开始的。
光讨论没用，得能换钱啊。2010年2月，第一个像样的交易平台“比特币市场”上线了，虽然它后来没啥名气。真正把交易这事儿搞大的是Mt.Gox，它原本是个交易卡牌的游戏网站，7月份改成了比特币交易所。一开始大家都不太信任，但用着用着发现，哎，还真能方便地买卖比特币了，尽管交易量小得可怜。这些平台用美元明码标价，让比特币第一次有了公认的价格，这才有了后面“一万个比特币买披萨”这种神操作的可能。
那比特币到底放哪儿？答案是：自己的电脑。你得去官网下载中本聪写的原始客户端，运行后会同步整个区块链（当时数据量很小），并生成一个叫wallet.dat的文件。这文件就是你的钱包，私钥全在里面。备份？就是把这份文件复制到U盘里藏好。要是电脑坏了或者文件丢了，你的币就永远找不回来了。所以当时的持有者都是又激动又紧张，手里捏着的不是U盘，而是一份数字时代的“藏宝图”。
把这些元素串起来的，就是那个传奇的2010年5月22日。程序员拉斯洛在论坛发帖，愿意花一万个比特币换两个披萨。真有另一个哥们用信用卡帮他订了披萨，完成了这笔交易。这单交易在当时的论坛和社区里被当趣谈，却证明了比特币真的能交换实物。如今回头看，这不止是一次消费，更是比特币从极客玩具走向现实世界的“出生证明”，从此它有了可衡量的现实价值。
