ETC协议的决策机制并非由固定的“协议期”来定义。它本质上是一套固化在区块链中的规则，没有所谓的“有效期”或“续约期”。其核心变更必须通过社区共识进行硬分叉升级来实现，每次升级都是对协议的永久性修改，而非定期重置。简单讲，ETC协议规则一直有效，直到大家同意并执行一次改变它的升级。
你可能听到“协议期”这个词有点懵，这很正常。在币圈，有些项目像租房有租期，但ETC不是这样。它更像一部已经写好的宪法，规则都码在链上，每个节点都按这套规则运行。除非社区大部分人觉得某条规则真不行了，商量着一起改掉，否则那规则就永远在那。所以别琢磨它什么时候到期了，它不会自动到期。
那规则怎么改呢？靠的就是硬分叉。这相当于给整个网络来一次大型手术，所有节点软件都得升级到同意新规则的版本。比如之前为了调整难度炸弹什么的就搞过几次。这过程可不是拍脑袋决定的，得在社区里吵翻天，开发者、矿工、持币人都得掺和进来，直到形成一个大家都勉强能接受的方案，非常民主也非常折腾。
理解这点对新手特别重要。这意味着你投资或使用ETC，你相信的是它当下这套规则和它背后社区的治理方式。你不用操心“协议续费”这种问题，但你需要留意社区有没有在讨论什么重大的升级提案。这些讨论和升级才是真正改变协议“版本”的关键时刻。多去逛逛他们的论坛和开发群，比死记一个不存在的“期限”有用多了。
