莱特币诞生于2011年10月7日,由前谷歌工程师查理·李创建。它基于比特币代码修改而成,目标是成为更轻量、更快捷的支付货币。核心就一句话:LTC是比特币的“轻量版”或“白银”,主打快速交易和低手续费。

聊聊LTC是怎么来的。2011年那会儿,比特币已经火了,但很多人觉得它交易确认太慢、手续费也高,不适合日常小额支付。这时候,查理·李就动手了,他直接把比特币的代码复制过来,改了改几个关键参数。比如,把出块时间从10分钟缩短到2.5分钟,总量也从2100万枚提高到了8400万枚。这么一搞,莱特币交易速度确实快多了,费用也更便宜。你可以把它想象成比特币的亲兄弟,但性格更灵活一点。

那它和比特币到底有啥不一样?除了刚才说的速度和总量,技术上也用了不同的加密算法。比特币用的是SHA-256,莱特币改用Scrypt。最初这个改动是为了让普通人用电脑显卡也能挖矿,防止矿机垄断。虽然后来也出现了专业矿机,但这个设计初衷让LTC更贴近“平民化”的理念。在币圈里,大家经常说“比特金,莱特银”,这句话挺形象的,道出了它作为辅助支付货币的定位。

莱特币这十几年来,表现一直挺稳的。它经历了多次市场牛熊,因为出道早、团队稳定,始终保持在主流币行列。查理·李这人挺有意思,他在2017年市场高点时清空了手中的LTC,说要避免利益冲突,虽然引发争议,但也让项目少了“庄家”嫌疑。LTC时不时还会搞点技术升级,比如2017年激活了隔离见证,后来又搞了闪电网络试点,算是给比特币的技术当“试验田”。对于新手来说,理解LTC是理解山寨币和支付型数字货币的一个很好切入点。