以太坊ICO就是早期投资者用比特币等换购ETH的众筹活动，它直接为项目启动提供资金，参与者则获得未来可在以太坊网络中使用的代币。
咱们把时间拉回2014年，那时候以太坊还只是个写在白皮书上的构想。团队想把它建起来，可缺钱啊，怎么办呢？他们就搞了个公开募资，也就是ICO。你想想看，有点像大家凑钱支持一个你觉得很有前途的创业项目。当时你付出去的是比特币，换回来的是新生的以太币ETH。这个举动大胆又关键，因为正是这笔钱，支付了后面几年开发者的工资、项目的运营，让蓝图变成了现实。
参与ICO的人图啥？当然不是做慈善。他们赌的是以太坊这个平台未来能成事儿，能变得更有价值。这有点像在乐队还没出名的时候买他们第一批唱片，赌他们以后会开全球巡演。事实证明，早期支持者确实获得了巨大的回报。但更核心的是，这次ICO分发出去的ETH，成了后来整个以太坊生态系统的“燃料”，你要运行智能合约、转账、玩DApp，都得用它。
现在回头再看，以太坊ICO绝对是个里程碑事件。它不只成功启动了一个项目，更关键的是，它为整个行业打了样，告诉大家用这种方式启动一个区块链项目是可行的。虽然现在这种方式因为监管等问题已经不太一样了，但它的模式深深影响了之后无数项目的诞生方式。它不仅仅是次募资，更是社区建设的开始，把最初那批相信这个理念的人聚集在了一起。
