莱特币的运行不依赖实体“矿机”，它依靠接入互联网的计算机（节点）和专门的挖矿硬件。任何人用普通电脑或手机钱包软件都能运行节点，参与网络同步与验证。而挖矿获取新币则需使用ASIC矿机这类专业计算设备，普通电脑已无法胜任。
咱们先聊聊节点这事。你可以把莱特币网络想象成一个巨大的、全球共享的账本。这个账本不能只放在一个地方，对吧？所以就需要很多台电脑一起来保管和核对。你下载一个莱特币核心钱包软件，它就会帮你的电脑成为网络中的一个“节点”，自动同步和更新完整的交易记录。这个过程不产生新币，但能让网络更安全、去中心化。你家用电脑就能干这个，它主要费点硬盘空间和网络流量。
那“挖矿”又是干嘛呢？挖矿才是产生新莱特币和确认交易的关键环节。这个活儿就像让大家比赛做超级难的数学题，谁先算出来谁就能把一批交易打包成一个新区块，并拿到奖励。现在这题太难了，普通电脑的CPU、显卡根本算不动，早就被淘汰了。行业里都用一种叫ASIC矿机的专业机器，这玩意儿是专门为莱特币的挖矿算法（Scrypt）定制的，计算速度极快，但除了挖矿啥也干不了。
所以，你现在明白了吧，“莱特币是什么机子跑的”得看是干什么。要是想为网络做贡献、自己保管资产，普通电脑跑个节点软件就成。但你要是想参与挖矿赚币，那就是另一码事了，得投入资金去搞专业的ASIC矿机，还得考虑电费、场地这些，那基本算是开个小工厂了，可不是插上电就能躺赚的，水很深，新手千万别冲动。
