以太坊是一个开源的区块链平台,核心特点是支持智能合约,允许开发者在其上构建去中心化应用和发行代币。它不仅仅是数字货币,更是一个全球性的分布式计算基础设施。

你听说过比特币吧?以太坊和它有点像,都是一个区块链网络,但以太坊玩得更花。比特币主要就是记账转账,而以太坊自己带了台“全球计算机”。这台计算机就是它的虚拟机,你可以在这上面写程序,这些程序就叫智能合约。合约一旦写好、部署上去,就会自动执行,谁也改不了。这玩意打开了无数的可能性,比如自动执行的金融协议、游戏、甚至是各种组织治理规则。

那什么是以太币呢?你可以把它看成是这个世界的燃料。你想在以太坊上干点啥,比如发个代币、玩个链游、做个交易,都得消耗燃料费,这个费就是以太币来付的。所以以太币不只是用来炒的“数字黄金”,它更实际的作用是驱动整个网络运转。网络越忙,燃料费可能越贵,这也是大家总在讨论手续费高的原因。

基于以太坊,真是啥都能建。前两年火到不行的NFT,大部分就是跑在以太坊上的数字藏品凭据。还有各种去中心化金融应用,让你不用通过银行就能借贷、交易。这些应用合起来就叫DeFi。可以说,以太坊给整个区块链世界从“只有钱”升级到“可编程的钱和应用”提供了最坚实的基础设施。
当然,以太坊也在不断进化。之前用的工作量证明机制耗能太大,去年就升级成了权益证明,也就是大家说的“合并”。升级后能耗大降,也更环保了。未来还会有更多分片之类的升级,目标就是让网络更快、更便宜、能承载更多用户。对于想进圈的新手来说,弄懂以太坊,基本上就理解了当下大半个区块链应用生态的运作基石。