比特币早期购买方式极为原始：直接点对点交易或通过初始交易平台。想当初，没什么交易所，得在网上找人私下买，或者用电脑自己挖。最直接的就是在比特币论坛上联系卖家，商量好价格，用PayPal或银行转账付钱，对方再把币转到你的比特币地址。就这么简单，也这么冒险。
回到2009年，比特币刚出来那会儿，根本没现在这些五花八门的交易所。你想买币，最常用的法子就是去比特币论坛，比如BitcoinTalk。在那发个帖子，说你想买比特币，或者找那些已经在卖的卖家。价格都是双方自己谈的，可能用论坛私信或者邮件沟通。那时候大家也没什么戒备心，交易全靠信任。商量好多少钱一个币，你用PayPal或者直接银行转账把钱打过去，对方确认收到后，就把比特币打到你的比特币钱包地址里。整个流程完全去中心化，但也意味着如果对方是骗子，你的钱基本就打水漂了。
除了论坛交易，早期还有一种更“硬核”的玩法——自己挖矿。那时候挖矿难度极低，用普通电脑的CPU就能挖。你只需要下载比特币核心客户端，运行起来，它就会利用你电脑的算力去处理交易、生成新区块，作为奖励你就能得到崭新的比特币。这算是零成本获取比特币的方式，当然你得付电费。不过当时很多人只是觉得这技术好玩，没真把它当钱看，不少早期矿工因为硬盘坏了或者觉得没用，就把钱包文件删了，里面可能存着成千上万个币，现在想起来肠子都悔青了。
大概在2010年，第一个正经的比特币交易所出现了，叫Bitcoin Market，后来更有名的是Mt. Gox。这些平台的出现是个巨大转变，你终于可以用美元等法币，在一个相对固定的地方买卖比特币了，价格也更透明。但即便如此，早期的交易所体验也很粗糙，安全性问题一大堆，远不如现在平台这么完善。所以，早期买比特币，要么拼人品点对点，要么拼技术自己挖，要么就去那些初创的、摇摇晃晃的交易所试试水，整个过程充满了极客实验和冒险色彩，跟今天动动手指就能交易完全是两个世界。
