以太坊的英文“Ethereum”由“以太”和“宇宙”的后缀组合而成，其核心寓意是构建一个无处不在、去中心化的全球性计算平台，远不止是一种数字货币那么简单。
咱们可以把“以太坊”这个名字拆开看。“以太”这个想法挺有意思的，以前的人总觉得宇宙里充满了种看不见摸不着但无处不在的介质，叫“以太”。V神他们取这个名字，就是想表达这个网络能像“以太”一样，渗透到数字世界的每个角落，无处不在。所以“Ethereum”不光是币的名字，它代表的是整个平台，一个可以让任何人编程、运行应用的公共区块链。你持有的那个币，准确叫法是“ETH”，它才是网络上用来付油费（Gas Fee）的那个加密货币。
那这个平台到底牛在哪呢？它最革命性的发明就是“智能合约”。简单讲，就是一串写到区块链上的代码，能自动执行“如果怎样，就怎样”的规则。比如说，咱俩打个赌，结果一出来，钱不用经过任何中间人，直接就按照代码划走了，谁也赖不了账。这就等于在互联网上构建了一个谁都能用、谁都篡改不了的“自动机器”。基于这个，各种去中心化应用（DApp）、DeFi、NFT才能玩起来，整个生态才这么热闹。
正因为它这定位比单纯的钱包转账复杂多了，所以社区里大家提到它的时候，都习惯性地直接用“以太坊”指代整个生态网络。你经常会听到“我在以太坊上开发了个应用”，或者“这个NFT是发在以太坊上的”。而说到价格、交易时，才会更具体地说“买点ETH”或者“ETH涨了”。理解这个名字背后的这层意思，你就能明白为啥大家总说它是要打造一台“世界计算机”，而不仅仅是一条转账的链了。
