比特币由神秘人物中本聪在2008年提出，它是一套基于区块链技术的点对点电子现金系统。简单来说，你可以把它想象成一个全球性的公开记账本，所有交易都被记录并加密，由网络中的参与者共同维护，无需银行或政府介入。新比特币通过“挖矿”产生，矿工用算力解决复杂数学问题来验证交易并维护网络安全，作为奖励获得新生成的比特币。比特币总量上限为2100万枚，这种设计旨在模拟黄金的稀缺性，赋予其价值存储属性。
比特币的诞生源于对传统金融体系的不信任。2008年金融危机后，一个化名中本聪的人发布了比特币白皮书，构想了一种不依赖中央机构、能防止篡改和双重支付的货币。它的核心是区块链，你可以把它理解成一串环环相扣的数据块，每个块里打包了一段时间内的交易信息。一旦信息被网络确认并链上，就几乎无法再被修改，这个公开透明的账本由全世界成千上万的电脑共同保存，谁也别想一手遮天。
新比特币不是凭空印出来的，是靠“挖矿”产生的。挖矿其实就是一大堆专用计算机比赛解数学题，谁先算出来，谁就有权把新的交易区块挂到链上，同时系统会奖励他一批全新的比特币。这个过程不仅能造出新币，更重要的是确保了整个网络的安全，想作假就得控制全球一半以上的算力，成本高到离谱。这个设计相当聪明，把发行货币和维护安全的活儿打包给了矿工。
比特币的产量每四年左右会减半一次，这就是所谓的“减半”机制。一开始挖出一个块奖励50个比特币，现在经过几次减半，已经变成3.125个了。这种设计让它总量卡死在2100万个，像数字世界的黄金，越挖越少。也正是这种稀缺性，加上越来越多人认可它，支撑起了它的价格。不过你得明白，它的价值完全来自社区共识，价格波动剧烈，玩这个心脏得好。
理解比特币，关键就是抓住这几件事：它是一个去中心化的账本，靠挖矿来发行和维护，总量有上限。它摆脱了中间商，让价值传递像发邮件一样方便，但同时也把保管财产的责任完全交给了你自己。所以如果你要进场，第一课不是想着暴富，而是先搞懂私钥、钱包这些基础概念，管好你的数字资产比什么都重要。
