最接近比特币的虚拟币是莱特币，它直接模仿并改进了比特币的核心设计。如果你理解比特币，那莱特币几乎就是它的“轻量版”翻版，技术上同宗同源，目标都是成为点对点的数字现金。其他像比特币现金、狗狗币也部分相似，但莱特币在基因和功能上是最像的。
莱特币和比特币像在哪？最大的相似点就是它们都是工作量证明（PoW）机制的币，都得靠“挖矿”获得，而且总量都固定，比特币2100万枚，莱特币8400万枚，这种稀缺性设计是一模一样的。技术架构上莱特币基本照搬比特币，你可以把它看作是改了点参数的比特币代码分支。所以它俩的核心逻辑完全一致：去中心化、抗审查、个人掌管资产。你玩懂了比特币，莱特币那边几乎不用重新学习。
当然莱特币也做了点小优化，最出名的就是出块更快。比特币平均10分钟出一个块，莱特币只要2.5分钟，所以转账确认速度理论上更快些，手续费也常常更低一点。另外它用的加密算法也和比特币不同，当年是为了让普通电脑也能挖矿，更去中心化。不过这些改动没改变本质，它走的还是比特币“数字黄金”那条老路，只是把自己定位成“数字白银”，当个更轻快的支付补充。
除了莱特币，还有些币也被认为和比特币相似。比如比特币现金，它是直接从比特币链上分叉出来的，所以早期历史完全一样，后来才走上大区块扩容的路。再比如狗狗币，最初虽然是个玩笑币，但底层技术也是来自莱特币，也就是间接 copy 了比特币。不过真要论血统纯正和模仿度，莱特币还是公认的头号相似者，这么多年也没偏离太远。
对新手来说，了解莱特币是理解比特币生态的一个很好切入点。它的市场、钱包、交易方式都高度雷同，风险也类似（价格波动大）。通过它能更直观感受比特币那一套是怎么运转的。但记住，相似不等于一样，更不等于它会成为下一个比特币。它的市场地位、认可度和价值存储能力跟比特币还是差了几个量级，这点心里得有数。
