比特币就是Bitcoin的中文名称，它本质上是一种去中心化的数字货币，不依赖任何银行或政府运行，由全球计算机网络共同维护账本。你可以把它理解为一套存在于互联网上的电子现金系统，允许人与人之间直接进行点对点转账。
咱们日常用的钱，比如人民币美元，那是国家发行的，叫法币。比特币不一样，它没有中央银行管着，它的诞生和运行全靠一套公开的算法和规则。你可以想象有一个全球共享的账本，每一笔比特币的转账都记录在上面，这个账本由世界各地成千上万的电脑一起维护和验证，谁想偷偷改一笔记录那几乎是不可能的。这种设计就是为了摆脱中间机构，让你自己能完全掌控自己的钱。
那这东西从哪儿来的呢？是一个叫中本聪的神秘人物（或者团队）在2009年搞出来的。他发布了一篇论文，把这套想法变成了现实。比特币的总量是设计好的，上限2100万个，不会胡乱增发，这点和能随便印的纸币完全不同。新的比特币通过“挖矿”产生，就是那些维护网络的电脑靠算力解决复杂数学题来竞争记账权，作为奖励获得新币。这过程有点像数字世界的淘金。
对于普通人来说，比特币最实在的用途就是转账和价值储存。跨国转账用传统银行又慢又贵，用比特币可能几分钟就到账了，手续费还低。很多人也把它看作“数字黄金”，因为总量有限，觉得它能抗通胀。当然了，它的价格波动非常大，今天可能暴涨，明天也可能暴跌，玩这个心脏得好。你得知道，高收益背后肯定是高风险，别拿吃饭的钱去炒。
想买比特币，你得先找个靠谱的交易平台注册，然后用钱买入。买来的币可以放在交易所，但更安全的做法是提到自己的“钱包”里。钱包有软件形式的，也有像U盾一样的硬件钱包，自己保管私钥（就像银行卡密码，但丢了谁也找不回）。记住，不懂的别乱投，先花时间了解基础原理，币圈水深，保护好本金永远是第一位的。
