以太坊的创始人是维塔利克·布特林（Vitalik Buterin）。这位俄裔加拿大人是加密货币领域最具影响力的核心人物之一，他于2013年提出以太坊概念，并于2015年成功启动该网络，被誉为“V神”。
你可能听过“V神”这个名号，这就是币圈对维塔利克·布特林的称呼。他是个编程天才，1994年出生，老爹也是搞计算机的。他17岁就开始接触比特币，还和人一起搞了个比特币杂志。但他觉得比特币功能太单一，主要就只能记账转账，于是2013年他19岁的时候，自己写了份白皮书，琢磨着搞个能跑程序、能定智能合约的新平台，这就是以太坊最初的 idea。这份白皮书在圈子里一传开，立马就炸了，大家都觉得这小子想法牛啊。
有了想法就得干。2014年，布特林和几个联合创始人，像加文·伍德、查尔斯·霍斯金森这些人，一起搞了个众筹，募了快两万个比特币来开发。经过一年多的折腾，2015年7月，以太坊主网终于正式上线了。它和比特币最大的不同，就是内置了“智能合约”功能，你可以理解为在区块链上写自动执行的合同。这个发明直接打开了去中心化应用（DApp）和后来DeFi、NFT这些玩法的大门，算是把区块链从1.0带进了2.0时代。
布特林对以太坊的操心可没停过。网络用的人一多，就堵，手续费还贵，他就一直推动升级。像从工作量证明（PoW）转向权益证明（PoS）的“合并”，就是为了更节能、更安全。虽然他现在不是唯一的话事人，开发有庞大的社区在搞，但他依然是技术方向和理念上最重要的那个“大脑”。他经常在推特上和各种技术论坛里发表看法，影响力杠杠的。不过他也挺逗，会玩一些网络梗，不是那种高高在上的形象。
所以，了解以太坊，绕不开维塔利克·布特林这个人。他不仅造了个全球第二大的区块链平台，更重要的是，他提供了一种可编程区块链的新范式，让整个行业的想象力被彻底放开。直到今天，他依然是这个生态里最受关注的思想领袖之一，他的每一次发言和技术提议，都能在圈内引起广泛讨论和跟进。
