比特币是通过一种叫做“挖矿”的计算过程产生的，参与者用专业计算机解决复杂数学题来验证交易并维护网络，作为回报获得新生成的比特币。这个过程设计有总量上限2100万枚，大约每四年产出减半，以此控制通胀。
想象一下，比特币网络就像个全球共享的账本，记录着每一笔转账。但这个账本没人 centralized 管着，那谁来记账、怎么保证不乱写呢？这就是“挖矿”的活儿了。所谓的“矿工”其实就是一堆开着特殊电脑的人，他们的电脑拼命算一道超级难的数学题，谁先算出来，谁就能把最近一堆交易打包成一个新区块，挂到账本（区块链）上。这活儿特别耗电费脑子，所以系统会奖励这位幸运儿一笔新的比特币。这既是造出新币的方式，也是保障网络安全的核心机制。
那你可能好奇，这比特币难道能无限造下去吗？并不是。中本聪在设计时就定了死规矩：总量就2100万枚，挖完就没了。而且奖励不是固定的，大概每四年左右会发生一次“减半”，就是打包区块的奖励直接砍一半。最早2009年的时候，挖一个块奖50个比特币，现在已经经过三次减半，奖6.25个了。下次减半预计在2024年，会降到3.125个。这种设计很像挖金矿，越挖越少，越来越难，所以比特币才有了“数字黄金”这个比喻，稀缺性是它的一个重要价值主张。
对新手来说，别一听“造比特币”就想自己去挖。现在个人电脑早挖不到了，这已经是个非常专业的产业，需要巨额的矿机投资和便宜的电费。普通人参与比特币更常见的方式是通过交易所直接买卖。但了解它怎么来的很重要，这样你就能明白，它的价值不仅仅来自交易炒作，更底层是来自那套去中心化的、需要巨大成本来维护的共识系统。说白了，你买的不是一串代码，而是背后那个由全球算力守护的信任网络。
