以太币最初的发行量并非通过一次性公开销售完成，其诞生伴随着以太坊网络的启动。在2014年的众筹阶段，大约售出6000万ETH。同时，创始团队与早期贡献者也分配了约1200万ETH。因此，在2015年7月以太坊主网上线时，初始流通量约为7200万枚。这个数量并非固定不变，因为以太坊的网络机制允许通过挖矿持续增发，这与比特币的总量上限设定有根本区别。
聊到最初的发行，得回到2014年夏天那场轰动币圈的众筹。那时候以太坊还是个蓝图，V神和创始团队想筹集资金把项目搞起来。他们卖了差不多6000万个ETH，换来了大概1800万美元的比特币，这笔钱成了开发的经济基础。这次众筹是早期玩家入场的主要机会，你想想，当时1个比特币能换2000个ETH左右，现在回头看，真是早期红利了。
除了公开卖的，还有一部分ETH是留给创始团队和基金会的。这大概1200万个币，算是给开发者的辛苦费和项目长期发展的储备金。这事儿后来有些争议，有人说预留多了，但客观看，没这笔钱支撑，以太坊可能也熬不过早期艰难阶段。这部分币很多都有锁定期，不是一下子全抛到市场上的。
重点来了，以太币没有像比特币那样设个2100万的总量硬顶。它最初那7200万只是个起点，之后每年都有新的ETH通过矿工挖矿产生，算是网络对维护者的奖励。不过这两年升级成POS机制后，增发规则变了，甚至销毁比增发多的时候还会通缩。所以别死磕最初那个数，理解它持续变化的机制更重要。
