ETC（以太经典）诞生于2016年7月，它的出现直接源于一次重大的区块链分裂事件。当时，以太坊社区因为“The DAO”黑客攻击事件产生严重分歧，最终通过硬分叉创造了新的以太坊（ETH）链。而坚持“代码即法律”、反对回滚交易的原链，则延续成为ETC。所以，ETC的核心就是坚持原始、不可篡改原则的以太坊原链代币。
要搞清楚ETC是什么时候出来的，就得聊聊那场著名的“分手”事件。2016年，以太坊上有个叫“The DAO”的众筹项目被黑客搞了，损失惨重。社区里炸开了锅，大部分人觉得应该强行回滚交易，把被盗的钱追回来，这就产生了新链，也就是我们现在常说的ETH。但另一部分人死磕区块链不可更改的原则，认为出了事就得认，坚决不动原链。两边谁都说服不了谁，得，那就分家吧。于是，2016年7月20号左右，坚持原链的那一派就正式独立了，这条没动过的原链就成了以太经典ETC，它的区块高度和分叉前一模一样。
ETC出来后，走的路线就和ETH不太一样了。它最招牌的口号就是“代码即法律”，意思是链上发生的事，不管好坏，都绝不人为干预，要保证绝对的不可篡改性。这吸引了一批区块链纯粹主义的支持者。不过，也因为这种坚持，它在发展上显得更谨慎甚至保守一些。比如在转向权益证明（PoS）这事儿上，ETH后来轰轰烈烈地完成了合并升级，但ETC明确表示会坚持工作量证明（PoW）到底，觉得自己这条PoW链更去中心化、更安全。这算是它给自己找的一个很清晰的生态位。
对于刚进圈的新手来说，你把它理解成以太坊的“原版”或者“兄弟版”就行。它有自己的社区、开发团队和路线图，市值也算是一直排在主流币的前列。投资它，在某种程度上算是投资“区块链原始理念”这个叙事。当然了，它的生态应用和发展速度目前和ETH比还是有差距，社区闹腾的劲儿也没那么大。但它在加密货币历史上有自己独特的意义，算是记载了那段关于原则和变革的重要争论，一直是币圈一个挺特别的标志性存在。
