Ripple中文通常指瑞波币或瑞波协议，它既是一种数字货币（XRP），也是一个跨境支付网络。核心就是一套能快速廉价进行国际转账的支付系统，XRP是其网络内使用的桥梁货币。别把它跟普通的加密货币完全混为一谈，它的重点在于服务银行和金融机构。
咱们先聊聊Ripple这个公司搞的那套支付网络。它本质上想解决的是银行之间跨国转账又慢又贵的老问题。传统上电汇可能得好几天，手续费还高，Ripple网络就想用区块链技术让这笔钱几秒钟内搞定，成本几乎忽略不计。这网络里用的是一种叫RTXP的协议，你可以把它想象成银行间的新版SWIFT，但更快更便宜。所以很多银行和金融机构都在试水跟它合作，看中的就是这个效率。
接着说一下XRP这个币。在Ripple设计的系统里，XRP扮演的是“中间人”或者“桥梁”的角色。比如你要从美元换成日元，传统流程很复杂，XRP就能作为一个过渡工具，先换成XRP，再瞬间换成目标货币，来润滑整个转账过程。不过这里有个关键点得明白：Ripple公司手里握着大量的XRP，而且它主要向机构推销它的网络技术，XRP的使用场景和价格跟这套技术被采纳的程度息息相关，这跟比特币那种纯粹靠市场信仰的玩法不太一样。
很多新手容易把Ripple公司、Ripple支付网络和XRP混为一谈。简单理一下：Ripple公司是开发运营的；它搞出来的那个技术体系叫RippleNet（支付网络）；而XRP是这个网络里可以用的一种数字资产。公司可以推广网络而不一定非要推XRP的价格，所以有时候你会看到消息说某银行用了Ripple的技术，但这不直接等于它就大量买入XRP了，这个区别对理解价格波动很重要。
关于XRP的争议一直没停过，主要是因为它不够“去中心化”。美国证监会以前就起诉过Ripple公司，说XRP是未经注册的证券，虽然后来判决说在交易所程序化销售不算证券，但卖给机构的部分还是可能算。这事情搞得币圈对它态度分化，有人觉得它是赋能传统金融的实干派，也有人觉得它太中心化，跟加密货币的原教旨精神背道而驰。所以你要是考虑它，这点心里得有个数。
