以太坊在转向权益证明（PoS）机制前，其工作量证明（PoW）挖矿阶段耗电量巨大，曾与中等国家年耗电量相当。但2022年9月“合并”升级完成后，以太坊已不再依赖挖矿，能耗骤降约99.95%，目前网络运行耗电量仅与一个大型企业园区类似，单日耗电的具体数值已变得微不足道。这标志着一场根本性的环保转型。
咱们先聊聊以前是啥样。在“合并”之前，以太坊用的是和比特币类似的PoW机制，矿工们得用海量的显卡或专业矿机去竞争解题，这个过程叫“挖矿”。那可真叫一个电老虎，全网的矿机加起来日夜不停地跑，一年能吃掉好几十太瓦时的电，大概就跟秘鲁、芬兰这些国家一年的总用电量一个级别。折算下来，那时候一天就得消耗掉巨大电能，对环境的影响一直是挨批的重点。
转折点就是2022年的“合并”，这是以太坊的一次超级大升级。简单说，就是把整个系统的发动机从PoW换成了PoS。现在想要参与记账确认交易，不用拼算力烧电了，改成质押以太币。你可以理解为，以前是比谁家矿机多、电费便宜，现在是比谁在系统里存的“押金”多且诚信。这么一搞，那些庞大的矿机集群瞬间就下岗了，整个网络的能源需求“唰”一下就掉了下来。
那现在到底还耗多少电呢？跟以前比，可以说是九牛一毛。根据以太坊基金会等机构的估算，现在的能耗只有之前的约0.05%。整个网络的耗电量大概就和几千户家庭的日常用电差不多，平摊到每一天，具体数字已经没啥讨论意义了。它主要就是全球那些节点服务器维持运行的基本开销，跟刷个大型数据中心的电费账单一个性质，跟以前挖矿时代的体量完全不是一个维度。
所以结论很清楚，别再拿老黄历来担心以太币一天耗多少电了。PoS机制下的以太坊已经基本解决了能耗这个老大难问题，这不仅堵住了环保人士的嘴，也让区块链技术走向更可持续的未来。对于新手来说，理解“合并”这件事，就是理解了以太坊进化史上最关键的一步，它带来的变化是实实在在的。
