比特币扩容的核心就一个字：堵。你可以把比特币网络想象成一条高速公路，比特币交易就是上面跑的车。这条路一开始设计得不够宽（区块大小限制），车一多就堵得水泄不通。堵车的后果就是交易确认慢如蜗牛，手续费贵到离谱。扩容，说白了就是给这条高速公路加宽或者修新的辅路，让车跑得更顺畅、更便宜。这是比特币为了活下去并真正能当钱用，必须迈过去的一道坎。
比特币最原始的区块大小上限大约是1MB。早先年头用的人少，这点容量绰绰有余，交易又快又便宜。但后来比特币名气大了，用户和交易量爆炸式增长，这1MB就跟早高峰的单车道一样，瞬间崩溃。矿工打包交易时，区块空间成了稀缺资源，谁给的手续费高，谁的车就能先挤上去。结果就是，你想转笔账，要么等上几个小时甚至更久，要么就得掏几十上百块的手续费，这还怎么日常买菜用？这种体验太糟了，直接威胁到了比特币“点对点电子现金”的初心。
那怎么办？最直接的思路就是把区块搞大，比如从1MB提到2MB、8MB甚至更大。这个方案简单粗暴，就像直接把马路拓宽。支持这派观点的人觉得，这是最立竿见影的解决办法。但反对的声音也很强：区块太大，对网络节点运行的要求就变高了，普通人的电脑可能就存不下那么大的区块链数据了。这可能会逼迫普通用户退出，导致网络越来越中心化，被少数大公司控制的矿场和节点把持，这又违背了去中心化的核心精神。社区在这个根本问题上吵翻了天。
既然直接“硬拓”争议太大，大家就开始琢磨其他“软拓”或者“分流”的办法。最出名的就是“隔离验证+闪电网络”这套组合拳。隔离验证相当于把每辆车上的部分行李（交易签名信息）挪到另一个地方，变相腾出了车道空间。而闪电网络就更妙了，它在主路旁边修了无数条小额、高速的私下结算通道。你和小伙伴之间频繁的小额转账，就在这些“小胡同”里自己先算清楚，最后再把总账结果记回主链。这既缓解了主链拥堵，又实现了近乎免费和秒到的交易，被看作是实现“电子现金”梦想的关键拼图。
扩容之争本质上是比特币发展路线的抉择。是优先保障去中心化和安全性（保守派），还是优先追求交易能力和用户体验（改革派）？这场大辩论导致了2017年比特币的硬分叉，直接分叉出了比特币现金（BCH）。至今，关于如何扩容的讨论也没有完全停止。但可以肯定的是，如果不解决扩容问题，比特币就可能永远停留在“数字黄金”的储值概念里，而难以成为我们理想中那个能轻松付咖啡钱的“现金”。这条路，还得继续探索。
