比特币是通过“挖矿”产生的，由全球计算机网络运行特定算法，竞争解决复杂数学问题来验证交易并生成新区块，成功者获得新区块的比特币奖励。这个过程消耗大量电力，是比特币进入流通领域的唯一方式。
挖矿说白了就是用电脑算数学题。但不是一般的题目，是专门设计来保护比特币网络的加密难题。全球无数矿工开着专门的矿机，日夜不停地算，看谁先解出来。你先解出来，你就有了把一批新交易打包成“区块”的权利，然后这个区块会被加到比特币那条长长的交易记录链上，也就是区块链。作为辛苦费，系统会直接给你崭新的比特币，这就是区块奖励。所以，比特币不是谁印的，是“算”出来的。
这个算题过程叫“工作量证明”。为啥要搞得这么麻烦？核心是为了安全。你想篡改交易记录？那你得比全世界其他所有矿工加起来算得还快，这基本不可能，得花天文数字的电费和设备钱，亏死了。正是这种机制，让比特币网络没有中央老大也能可靠运行，大家都能信那条交易记录。矿工其实就是网络的维护者和保安，比特币奖励就是他们的工资。
挖矿现在是个专业活，早年用电脑CPU就能挖，后来用显卡，现在基本都被专用的ASIC矿机垄断了，个人电脑挖矿连电费都赚不回来。矿工们往往聚集在电费便宜的地方，像水电丰富的山区，建起整个仓库的矿机，场面很壮观。他们消耗大量电力，这也是比特币经常被讨论环保问题的原因。
随着时间推移，挖出新区块的奖励是会减半的，这叫“比特币减半”。最开始是50个比特币，隔几年减半一次，现在已经降到3.125个了。总量就2100万个，越挖越少，越来越难。这设计就像数字世界的黄金开采，挖矿成本在推高它的价值基础。想参与挖矿，个人基本得加入矿池，和大家一起算力出力，按贡献分点汤喝。
